●アルタン

マレード・ニ・ウィニー＆フランキー・ケネディ／北の調べ
アルタンの発端となった83年のデュオ作で永遠の名盤。のちの録音以上にストイックな演奏が印象的だが、曲目的にもマズルカやジャーマンといったドニゴール独特のダンス曲が取り上げられている。そしてこの上なく清楚なマレードの無伴奏の歌。あのエンヤ（シンセ）やキーラン・クランも参加しているが本作は二人ならではの音楽だ。

マレード・ニ・ウィニー＆フランキー・ケネディ／アルタン
（MSI　MSI30012）1987
“ALTAN”はタイトルで本盤はデュオの２作目だがドーナル・ラニーのプロデュース（ボウラン等も）によりタイトで洗練された音を聴かせる。参加ミュージシャンにはキーランに加えマーク・ケリーも。つまりほぼバンドのアルタンなのだが、本作のサウンドはややドーナル的過ぎるかも。「私のお見合い決まりそう」は不滅の名唱。

ホース・ウィズ・ア・ハート
（MSI　MSI30003）1989
フィル・カニンガムのプロデュースにより圧倒的にアーシーでエキサイティングなサウンドに仕上がったバンド名義の第一作。マレード、フランキー、キーラン、マークに加えてポール・オショーネシー（フィドル）が参加しダブル・フィドルとなった。「カム・イェー・バイ・アトール」のようなスコティッシュ・チューンも味わい深い。

レッド・クロウ（MSI　GLCD1109）1990
メンバーは前作と変わらないが、本作には前作以上にも彼らの生き生きした音楽がそのまま捕えられている（プロデュースはP.J.カーティス）。「イエロー・ティンカー」でのもの凄いスピードのマレードとフランキーの掛け合い。この人懐っこく土臭い音こそがアルタンだ。「峡谷に住む黒髪のモリー」の甘美な歌声も実に印象的。

ハーヴェスト・ストーム（MSI　GLCD1117）1992
前作のメンバーにキーラン・トゥーリッシュ(フィドル)を加えた６人組、トリプル・フィドルの編成で聴かせる92年作。中でもタイトル曲のスリリングなリールのメドレー(Drowsy Maggie〜Rakish Paddy〜Harvest Storm）は正に白眉。ダヒーやドーナル、トミー・ヘイズ、リアム・オ・メンリー(ディジェリドゥ）もゲスト参加している。

アイランド・エンジェル（MSI　GLCD1137）1993
ポールが抜けてフィドル２本に戻ったが、ダヒが正式メンバーに加入、ゲストでダーモットやドーナル達が参加した一作。これはフランキー最後の作品となったが、演奏の密度は素晴らしくやはり彼らの最高作か。火を吹くリールからイマジネイティヴなタイトル曲まで一気に聴かせる。クラナドで知られる「ドゥラモン」も必聴。

ブラックウォーター（東芝EMI　VJCP25239）1996
フランキー亡き後の新生アルタンの第一作で、ダーモットが正式メンバーに加入、ドーナルやスティーヴ・クーニー達がゲスト参加している。フランキーの影を追わずに聴けばこれは傑作だ。ダーモットの自在なプレイとストリング楽器の絡みが素晴らしい。アン・ブリッグスでお馴染みのタイトル曲の大胆なアレンジにも注目。

ラナウェイ・サンデイ（東芝EMI　VJCP25365）1997
前作と同じメンバーで制作され、プロデュースにもここ数作と同様彼ら自身が参加しているが、全体に明るくライトな感触で親しみやすい。ゲストには常連のドーナルやクーニー達の他に何とフルートの神様マット・モロイも。完全に吹っ切れた印象の彼らはドニゴール独特のダンス曲から英語のトラッド名曲までを楽しく聴かせる。

アナザー・スカイ（東芝EMI　VJCP68197）2000
初の完全なセルフ・プロデュースの作品で、ヴォーカリストとしてのマレードの魅力をこれまで以上に全面に押し出している印象を受ける。フォークの名曲「１万マイル」の美しさは格別だが、ディランの「北国の少女」のカントリー的な味もなかなか。ゲストには何とボニー・レイット（スライドギター）も。日本盤は１曲追加。

"The Blue Idol"（東芝EMI）2002年

●編集アルバム

ファースト・テン・イヤーズ(MSI　GLCD1153)1995
初期から今日までグループと深く係わってきたドーナル・ラニーが愛情を込めて選曲・制作したアルタン初のベスト盤（グリーン・リネットの５枚から選曲）。本盤はフランキーに捧げられているが、彼のソロは絶品の美しさだ。

ベスト・プラス・ライヴ（MSI　MSI30097〜8）1997
２枚組で１枚目はグリーン・リネット時代のベスト盤。５作からの編集だが特に『〜エンジェル』からの曲が多い。注目は２枚目。89年ドイツでのライヴで、『ホース〜』の頃の初々しいアルタンが楽しめる。本当に自然体の音楽だ。

ヴォイス・オブ・アルタン（ビクター　VICP5644）1995
日本編集で『北の調べ』『ホース』『クロウ』『ストーム』『エンジェル』から歌を中心に選曲されている。マレードの歌を丁寧にサポートする演奏に改めて感心する一方で、彼女の無伴奏ゲーリックはやはり絶品と思う。

ダンス・オブ・アルタン（ビクター　VICP5849）1997
『クロウ』『ストーム』『エンジェル』からダンス曲を中心に選曲された日本編集盤。様々な種類の曲が並んでいるが、独断と偏見で言えばやはりスリリングなリールがこの上なく最高で、聴き手の血も沸き立ってしまう。

●関連アルバム

ダーモット・バーン（MSI　MSIF8513）1995
ダーモットの95年のソロ作。バックにクーニー（g）、ドーナル（ブズーキ）、現ルナサのトレヴァー・ハッチンソン（b）という最高に手堅いメンバーを得て、ダーモットの本当に屈託のない伸びやかなプレイが炸裂する。

ピエール・シュライヤー＆ダーモット・バーン
（New Canadian　NCCD-9612-8）1999
ダーモットがカナダの凄腕フィドラーと組んで、アイリッシュとフレンチ・カナダの音楽をゴリゴリ弾きまくる必聴盤。トランペットまで飛び出すフレンチ・カナディアン・チューンを始め全編理屈抜きにノリノリだ。

スカラ・ブレエ（gael-linn　CEFCD031）1971
アイルランド音楽史上に残る71年の名盤。ミホール、トリーナ、モレート（先の二人は後にボシー・バンドを結成）の３兄妹にダヒーが加わったバンドの唯一の作品で、繊細なギターとゲーリックの歌による比類のない音楽。

ダヒー・スプロール／A HEART MADE OF GLASS（Green Linnet　GLCD1125）1993
スカラ・ブレエの後、米国でも活動するなど長年のキャリアを持つダヒが満を持して93年に発表したソロ作。繊細なギターと柔和なヴォーカルで“The House Carpenter”等の有名曲を含むトラッドを丁寧に綴った絶品である。

文：白石和良